¿De qué depende el coste de un software de inteligencia artificial?

Cuando pide precio para un software que funciona con inteligencia artificial, puede escuchar cifras muy distintas. Uno le habla de una pequeña cuota mensual; otro, del importe de un gran proyecto. Las dos ofertas parecen describir el mismo trabajo. Para entender el motivo de esta diferencia, hay que ver de qué partidas se compone el coste.

Las cuatro partidas del coste

• Implantación. Escuchar el trabajo, definir sus pasos, programar la herramienta y probarla con sus archivos reales. Es un esfuerzo puntual y crece con la complejidad del trabajo.
• Uso y alojamiento mensual. Gastos continuos como el servidor en el que funciona la herramienta, la base de datos, las copias de seguridad o el envío de correos electrónicos.
• Tarifa de uso del modelo de IA. Los grandes modelos de lenguaje suelen cobrarse según la cantidad de texto procesado. Esta partida es muy distinta en una herramienta que procesa pocos textos cortos y en otra que lee cada día cientos de documentos largos.
• Mantenimiento. El sistema de origen cambia, se añade un campo nuevo, se actualiza una regla. Estas tareas pequeñas pero constantes tienen que cubrirse de algún modo.

¿Qué es lo que realmente encarece el precio?

Lo que encarece el precio no suele ser la inteligencia artificial en sí, sino las conexiones que rodean el trabajo. A cuántos sistemas se conectará la herramienta, lo ordenados que lleguen los datos, en cuántos formatos distintos se pide el resultado y cuánto margen de error se admite: eso es lo que determina el coste. Entre una herramienta que genera una tabla a partir de un Excel ordenado y otra que reúne y combina datos de tres sistemas distintos hay una gran diferencia de esfuerzo, aunque ambas utilicen "inteligencia artificial".

La elección del modelo también influye en el coste. Las tareas cortas y repetitivas pueden hacerse con modelos más rápidos y baratos; las tareas largas que requieren razonamiento necesitan modelos más potentes. Utilizar el modelo más potente en cada paso del trabajo encarece el coste sin necesidad.

¿Paquete estándar o presupuesto a medida?

Para trabajos que funcionan de forma parecida en muchas empresas, como un sitio web, un sistema de citas o un asistente para clientes, los paquetes estándar son adecuados: implantación, uso, modelo y mantenimiento se agrupan en una única cuota mensual, sin sorpresas. En cambio, un trabajo propio de su empresa, por ejemplo generar tablas a partir de su propio formato de documentos o elaborar informes con su propio método de cálculo, requiere una herramienta a medida; en ese caso se escucha el trabajo y se hace un presupuesto aparte. Comparamos las dos opciones en el artículo ¿paquete estándar o software a medida?

¿Dónde está el coste oculto?

• Que el mantenimiento no esté incluido en la oferta. Si una oferta con un precio de implantación aparentemente bajo no incluye mantenimiento, con el primer cambio llega una nueva factura.
• La preparación de los datos. Unos datos desordenados o llenos de registros duplicados tienen que limpiarse antes de que la herramienta pueda funcionar. Este esfuerzo muchas veces no aparece en la oferta.
• Que la tarifa por uso no tenga límite. Si la tarifa del modelo depende del uso y no se ha fijado un tope, ante un volumen inesperado la factura también crece.
• El tiempo de los empleados. Revisar los resultados de la herramienta, compararlos con el método anterior durante los primeros meses y acostumbrar al equipo también es un coste; hay que tenerlo en cuenta.

¿Cómo plantear el presupuesto?

La pregunta correcta no es "¿cuánto cuesta este software?", sino "¿cuánto nos cuesta ahora mismo este trabajo?". Anote cuántas horas se dedican cada mes, qué consecuencias tienen los errores y qué se detiene cuando el trabajo se retrasa; compare con eso el coste del software. Explicamos cómo puede hacer este cálculo una empresa pequeña en el artículo el presupuesto de IA de una empresa pequeña.

Aspectos a tener en cuenta

No compare las ofertas solo por la cifra total. Pregunte por escrito qué partidas están incluidas, cuál es el alcance del mantenimiento, si la tarifa de uso tiene un tope y qué pasará con sus datos y con la herramienta cuando termine el servicio. De dos ofertas con la misma cifra, una puede cubrirlo todo y la otra solo la implantación.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mayor partida de coste en un software de IA?

En la mayoría de los trabajos, la mayor partida no es el modelo en sí, sino la implantación y las conexiones: a cuántos sistemas se conecta la herramienta, lo ordenados que están los datos y en cuántos formatos se pide el resultado. En herramientas que procesan mucho texto, la tarifa de uso del modelo también es una partida importante.

¿Qué diferencia hay entre un paquete mensual y un presupuesto a medida?

En el paquete mensual, la implantación, el uso, el modelo y el mantenimiento se agrupan en una única cuota; es adecuado para trabajos que funcionan de forma parecida en muchas empresas. El presupuesto a medida, en cambio, se prepara según el tamaño de un trabajo propio de su empresa.

¿En qué debo fijarme al pedir un presupuesto?

Pregunte por escrito si el mantenimiento está incluido, cuál es el tope de la tarifa por uso, quién se encarga de preparar los datos y cómo se entregarán los datos y la herramienta cuando termine el servicio.